"운동했는데 살쪘다? 체중 증가의 진짜 이유!"

운동을 결심하고 열심히 실천했는데, 며칠 혹은 몇 주가 지나도 체중이 줄지 않고 오히려 증가한다면 당황스러울 수 있습니다. “내가 뭔가 잘못하고 있는 걸까?” 하는 고민에 빠지기도 하죠. 하지만 걱정할 필요 없습니다. 운동을 시작한 직후 체중이 늘어나는 현상은 흔하고, 건강한 변화의 일환일 수 있습니다.

1. 근육량 증가로 인한 체중 상승

운동을 하면 특히 근력운동의 경우, 근육 섬유가 손상되었다가 회복되는 과정에서 부피가 증가하게 됩니다. 근육은 지방보다 밀도가 높아 부피는 작지만 무게는 더 무겁습니다.
따라서 지방이 줄어들고 근육이 늘어났을 경우, 외형적으로는 더 날씬해졌더라도 체중계 숫자는 오를 수 있습니다. 이는 지방이 빠지고 근육이 생긴 긍정적인 신호입니다.

2. 수분 저류(수분 정체) 현상

운동을 시작하면 몸은 근육 회복을 위해 수분을 더 많이 저장하게 됩니다. 특히 격렬한 유산소나 웨이트 운동 후에는 염증 반응으로 인해 근육 조직이 수분을 끌어당겨 일시적으로 체중이 증가할 수 있습니다. 이 현상은 보통 2~3주 이내 자연스럽게 해소됩니다.

3. 글리코겐 저장량 증가

운동 시 에너지원으로 쓰이는 글리코겐은 탄수화물과 수분이 결합된 형태로 간과 근육에 저장됩니다. 이 글리코겐 1g당 수분이 3~4g 함께 저장되기 때문에, 운동을 시작하고 식단을 조절하면서 글리코겐 저장량이 늘어나면 체중도 함께 증가할 수 있습니다. 이는 에너지를 저장하는 건강한 생리 반응입니다.

4. 체지방은 줄었지만, 아직 ‘숫자’로 반영되지 않음

체지방은 체중계로는 쉽게 측정되지 않습니다. 따라서 체지방이 줄었음에도 불구하고 체중계 숫자가 감소하지 않으면 오히려 의욕이 꺾일 수 있지만, 실제로는 신체 조성이 건강하게 바뀌고 있는 중일 수 있습니다. 인바디 측정이나 허리둘레, 옷 태 변화 등을 함께 확인해보는 것이 좋습니다.

5. 운동 후 식욕 증가로 인한 섭취 증가

운동을 하면 자연스럽게 신진대사가 활성화되고 식욕이 증가하게 됩니다. 이때 본능적으로 더 많은 음식을 섭취하게 되면, 열량 섭취가 소비보다 많아져 체중 증가로 이어질 수 있습니다. 이럴 땐 섭취 칼로리와 음식 종류를 기록하거나 조절하는 것도 필요합니다.

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🔍 결론

운동을 시작한 뒤 체중이 증가하는 것은 실패가 아닌 몸이 변화하고 있는 정상적인 과정입니다. 숫자에 너무 얽매이지 말고, 꾸준히 신체 변화와 건강지표를 관찰하는 것이 중요합니다. 특히 초반에는 체중보다 근력 향상, 체지방률 감소, 체형 변화 등에 집중해보세요.